La Confederación Sudamericana de Fútbol abarca 10 selecciones y en su total 9 mundiales ganados (Brasil 5, Argentina 2, Uruguay 2). Todas las federaciones que hacen vida a la Conmebol han tenido participaciones en copas mundiales, a excepción de una, la selección venezolana de fútbol.
Los primeros pasos de nuestra Vinotinto como selección oficial de Venezuela se dan a finales de 1930, pero es en 1938 cuando se juega el primer partido internacional (Panamá 3 – Venezuela 1). Así pasaron los años en donde nuestra selección no terminaba de ser sólida en cuanto organización y es por ello, que en 1951 nace la Federación Venezolana de Fútbol. Esto trajo consigo que al año siguiente, Venezuela formara parte de la FIFA y a su vez se afiliara de manera formal a la Confederación Sudamericana de Fútbol, permitiendo así la participación de nuestra selección en diversas competiciones.
A pesar de que la selección venezolana de fútbol tenía aproximadamente 20 años desde su inicio ‘informal’ hasta la determinada fecha, se notaba la debilidad de la misma respecto a las selecciones restantes, quienes le llevaban entre 36 y 16 años de experiencia en competiciones internacionales avaladas por la FIFA y CONMEBOL. En todo este proceso inicial de nuestra selección, se puede concluir en cuanto a las primeras participaciones en competiciones internacionales de la siguiente manera:
· Eliminatorias al Mundial Inglaterra 1966 PG 0 PE 0 PP 4 GF 4 GC 15.
· Copa América Uruguay 1967, 5to lugar.
Sin embargo, pocos conocen que hubo un ‘semi retiro’ de nuestra selección. No participó en las eliminatorias para el mundial Alemania 1974, pero sin embargo, su regreso estuvo pautado para la Copa América en 1975. Desafortunadamente en dicha Copa, Venezuela quedó en el grupo más fuerte, con Argentina y Brasil. Para entonces, no se sumó puntos en la fase de grupos; se obtuvo 4 derrotas en los 4 partidos jugados, marcando 1 solo tanto y recibiendo 26.
Posteriormente, en las eliminatorias a España 1982 las intenciones de ir a un mundial fueron alimentadas por una victoria sobre Bolivia (1-0), la primera victoria en eliminatorias pero fue desvanecida por las siguientes 3 derrotas.
Esta triste historia, de una selección dominada y pisoteada por el resto de las federaciones, fue nuestra historia, se repetía una y otra vez, parecía no tener fin. Nuestros jugadores salían al campo sólo con las ilusiones de disminuir la cantidad de goles en contra y con el sueño lejano pero anhelado, de obtener una victoria. Para nuestra selección, las goleadas, las burlas y quedar al final de la tabla de clasificación a los mundiales, era lo único seguro que tenían. El factor psicológico fue siempre determinante, pasaron de ser la selección venezolana de fútbol para ser “La Cenicienta de América”.
El balón nunca deja de rodar…
Luego de tantas derrotas, surge una luz dentro una espesa tiniebla. En la Copa América 1993, Venezuela tendría por primera y única vez, la distinción del goleador de la copa, gracias a la extraordinaria participación de José Luis Dolgetta. Pero esta alegría no fue suficiente, nuevamente perdimos la oportunidad de clasificar a un mundial, esta vez a Estados Unidos 1994 y Francia 1998.
En 1998, José Omar Pastoriza tomó las riendas de la Selección Nacional, quién para muchos formó las bases de lo que más adelante se verificaría como una evolución. Aportó toda su experiencia y sin duda eso puede ser constatado en las estadísticas donde encontramos seis triunfos, cinco empates y 18 derrotas durante los 3 años de trabajo que tuvo como Director técnico. Sin duda, un trabajo decisivo en la historia de nuestra selección y esto lo resalta actualmente César Farías: “Pastoriza introdujo la técnica, la disciplina, la estrategia, y formó a un buen grupo de técnicos, que han seguido sus orientaciones y vibran como lo hacía él por el fútbol. Pastoriza dejó mensajes importante para el fútbol venezolano. Los resultados que se vinieron obteniendo en los últimos tiempos y estos mismos de ahora son, en gran parte, gracias al trabajo que hizo en nuestro país”.
En el 2001, Richard Páez toma el mando en nuestra Selección y, siguiendo con el patrón ideológico de Pastoriza, fortalece esa evolución que se venía dando. No se clasificó al mundial de Corea – Japón 2002 ni se tuvo una buena participación en la Copa América Perú 2004, pero se obtuvo mucho más. A raíz de victorias importantes tales como, el 2-0 a Uruguay (San Cristóbal 2001) y a Chile (Santiago de Chile 2001) y el 3-1 a Paraguay (San Cristóbal), Venezuela emitió un llamado al respeto, al no culminar en la última posición para esas eliminatorias.
Ese llamado al respeto, se mantuvo en las eliminatorias para el mundial Alemania 2006. Contamos con una victoria sobre Colombia (0-1), en Barranquilla. Posteriormente, se obtuvo una remontada histórica sobre Bolivia (2-1), en San Cristóbal. Para ese momento, se alcanzó el 5to puesto de la clasificación, por primera vez estábamos en puesto de repechaje. La etiqueta de “Cenicienta de América” poco a poco empezaba a desprenderse.
El 31 de Marzo del 2004 ocurrió el suceso más significativo en la historia de nuestra selección, el llamado “Centenariazo”, donde en Montevideo vencieron a Uruguay (0-3). Esta victoria logró que nos ubicáramos en el cuarto peldaño. Finalmente, luego de una etapa gris, descendimos al puesto 8 en la clasificación y se esfumó el sueño mundialista.
En el año 2007, por primera vez en la historia, nuestro país fue sede de una Copa América y habíamos tenido nuestra mejor participación, llegando a cuartos de finales.
En las eliminatorias del mundial Sudáfrica 2010, la selección venezolana de fútbol tuvo una vicisitud importante, renuncia Richard Páez y, César Farías asume la Dirección Técnica. En medio de polémicas y problemáticas con la FVF y el cambio del DT, esta fue la eliminatoria donde se ha rozado muy cercanamente la posibilidad de llegar a un mundial al haber estado en oportunidades, a tan solo un punto del repechaje. Sin embargo, Venezuela finalizó la eliminatoria con un total de 6 victorias, 4 empates, 8 derrotas, 23 goles a favor y 29 en contra, terminando en la 8va posición nuevamente.
Se acabó la cenicienta…
En Argentina se demostró lo que ya se veía venir, Venezuela dejó de ser “La Cenicienta de América” y se consolidó como la cuarta mejor selección de Sudamérica. En esta copa, nuestra Vinotinto tuvo su mejor participación y dejó en claro que tiene la mejor generación de futbolistas en toda su historia. En cada juego, se demostró que la época donde las goleadas eran protagonistas, es sólo una sombra en el pasado. Ahora contamos con una generación que sale a la cancha sin medir peso de camisetas sino a dar el todo por el todo, con disciplina, ténica y entrega. Nuestra selección actualmente demuestra que en la cancha son once contra once y con resultados, lograron ganar el respeto de los que aún dudaban del nivel futbolístico que se venía gestando en Venezuela.
Esto nos deja mucho en que pensar ahorita que se está desarrollando las eliminatorias al mundial Brasil 2014, si bien nos tropezamos en Ecuador al caer 2-0 también hay que destacar la importante e histórica victoria en casa sobre Argentina (1-0). Mucho se decía sobre dicho partido, sobre todo porque Argentina cuenta con Lionel Messi, pero nuevamente se evidenció que con respeto, la Vinotinto es capaz de hacer colisionar a los que históricamente han sido grandes. Como muchos, estoy segura que Brasil 2014 está a la vuelta de la esquina, siempre que se siga dejando el alma en la cancha como hasta ahora se ha venido haciendo. Nuestros héroes han callado cualquier cantidad de bocas que han querido desmeritar la historia vinotinto que se está escribiendo. Deseo que esta reseña sirva para tener amor por lo propio, para sembrar identidad y orgullo de lo que hoy estamos viviendo y valoremos nuestro pasado. Somos afortunados de ser la generación que está presenciado el auge vinotinto. Sigamos apoyando. ¡La Vinotinto somos TODOS!
Deynnis Urena.
@DeynnisDCU2
Deynnis Urena.
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